胶原蛋白是动物大多数结缔组织的主要成分，纤维中的螺旋结构和轴向分子堆积已被充分记录；关于干燥时发生的结构变化和脱水热处理时发生的复合变化知之甚少。胶原蛋白及其超分子结构的结构特性在这些状态下是重要的，因为胶原基材料的许多工业应用涉及干燥的胶原蛋白或脱水热处理的胶原蛋白。
  
  通过X射线衍射可以观察到胶原的干燥和热处理的效果，衍射图案的变化与脱水发生时胶原分子的轴向堆积的变化有关。子午衍射系列变得截短，表明诱导的结构紊乱，衍射特征的扩散表明，对于原纤维内的一些胶原链或胶原链的部分，分子取向发生改变。
  
  羊皮纸胶原的脱水处理长达24小时，使胶原纤维的轴周期从64.5降低至60.0nm。对X射线衍射数据的分析显示可能解释结构变化的分子堆积的可能改变。